Londres, 27 may (EFE).- El líder conservador y primer ministro británico, Rishi Sunak, defendió este lunes su plan de imponer un Servicio Nacional militar o de voluntariado si gana las elecciones, mientras que su rival laborista, Keir Starmer, lo tildó de gesto «desesperado».
«Es lo correcto porque así es como lograremos un futuro seguro para todos y para nuestro país», insistió Sunak en un acto de la campaña para las elecciones generales del 4 de julio, que él mismo convocó el pasado miércoles.
«No vamos a lograrlo sin medidas audaces, y este es el tipo de liderazgo que ofrezco», dijo el político de 44 años, que llegó al cargo el 25 de octubre de 2022 sin mediar urnas.
Sunak anunció el domingo su intención de imponer un Servicio Nacional obligatorio a los jóvenes de 18 años, que podrán elegir entre estar doce meses en las Fuerzas Armadas -si son seleccionados- o hacer un voluntariado 25 días al año en servicios públicos como los bomberos, la Policía o el servicio nacional de salud (NHS).
Explicó que el programa será financiado con dinero recaudado de combatir la evasión fiscal y del Fondo de Prosperidad Compartida del Reino Unido (UKSPF) -introducido tras el Brexit para compensar la pérdida de ayudas de la Unión Europea-, hasta un total anual de 2.500 millones de libras (2.930 millones de euros).
Numerosos políticos de la oposición así como expertos militares han señalado que este capital no será suficiente, pues habrá que asegurarse de que todas esas instituciones tengan personal para formar a los jóvenes.
En el caso de las Fuerzas Armadas, se calcula que, además, los seleccionados no podrían superar los 30.000, y existen interrogantes también sobre qué sucedería con quienes se negaran a hacer el servicio obligatorio.
Sunak argumentó este lunes que «esta forma moderna de servicio nacional permitirá que los jóvenes obtengan las habilidades y las oportunidades que necesitan, y eso les será muy útil en la vida».
«Fomentará una cultura de servicio que será increíblemente poderosa para hacer que nuestra sociedad sea más cohesiva y, en un mundo más incierto y peligroso, fortalecerá la seguridad y la resiliencia» del Reino Unido, afirmó.
Sunak aclaró que, como sucede en otros países con programas similares, quienes reciban la formación militar durante doce meses «tendrán un estipendio de manutención».
«En la parte cívica (del plan), nos aseguraremos de que las organizaciones tengan financiación suficiente para la formación y la administración» de los participantes, mantuvo.
Durante su discurso de campaña, Starmer bromeó que la propuesta dará lugar a una «Guardia Nacional de adolescentes», en alusión a la milicia ciudadana que existía en el Reino Unido para apoyar a las tropas regulares durante la segunda Guerra Mundial.
El dirigente laborista, que lidera las encuestas electorales, recordó que bajo los sucesivos Gobiernos conservadores, en el poder desde 2010, las Fuerzas Armadas han sido diezmadas hasta quedar con su tamaño más pequeño desde «la época de Napoleón», y prometió que si gobierna él priorizará la seguridad nacional.
Starmer criticó además que Sunak planee subvencionar esta iniciativa con el citado Fondo de Prosperidad Compartida, lo que significa, dijo, que saldrán perdiendo otros proyectos en zonas del país deprimidas.
Algunos diputados conservadores, como Steve Baker, se distanciaron asimismo este lunes de la idea de un Servicio Nacional obligatorio.
Por su parte, el presidente del populista Reform UK -antes Partido del Brexit-, Nigel Farage, calificó la propuesta de «chiste» y acusó a Sunak de tratar burdamente de captar a los votantes de esta formación de derechas. EFE
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