Acorralado por las denuncias y las revelaciones que hizo días atrás elDiarioAR, que lo vinculan con el empresario Federico “Fred” Machado, detenido y acusado de narcotráfico, el diputado y candidato de La Libertad Avanza, José Luis Espert, rompió el silencio con un video en el que buscó dar “explicaciones de frente y con total sinceridad”, horas después de haberse negado a responder en una entrevista televisiva y de que desde el seno de la gestión libertaria, con Patricia Bullrich a la cabeza, hayan reclamado al excandidato presidencial en 2019 que sea más claro en sus declaraciones.
En una extensa exposición, el economista admitió haber sido “ingenuo” pero negó categóricamente ser un “delincuente”, y detalló su versión sobre el origen de los 200.000 dólares que recibió.
Espert atribuyó la polémica a una “campaña sucia” iniciada por el dirigente Juan Grabois y aseguró que su único vínculo con Machado fue como consultor económico, una vez finalizada la campaña presidencial de 2019. “Nosotros somos distintos, no somos como ellos”, afirmó.
El origen de la relación y el contrato de consultoría
Espert relató que conoció a Machado a través de un tercero, quien se lo presentó como “un empresario exitoso y admirador” de su proyecto liberal. Admitió que en 2019, Machado le ofreció llevarlo en su avión privado para presentar un libro en Viedma y que fue uno de los “tantos que ayudaron en la campaña” presidencial de ese año.
Sin embargo, el diputado se esforzó por diferenciar ese apoyo de la transferencia de los 200.000 dólares. Según su relato, Machado lo contactó con una empresa minera guatemalteca, Minas del Pueblo, que necesitaba sus servicios como economista para reestructurar una deuda.
“En enero de 2020, nuevamente ejerciendo mi profesión como consultor económico y habiendo finalmente firmado un contrato con aquella empresa, comencé a recabar información”, explicó Espert. “A principio de febrero de ese año, reitero, terminada la elección y totalmente dedicado a mi actividad privada de consultor, recibí un adelanto en virtud de ese contrato”.
“No fue un pago del señor Machado”: la explicación sobre los US$200.000
El candidato libertario fue enfático al señalar que la operación fue totalmente transparente y legal.
- Cuenta declarada: El dinero fue recibido en una cuenta a su nombre en Estados Unidos, debidamente declarada en Argentina.
- Transferencia bancaria: Puso como condición que el pago se hiciera por transferencia desde otro banco en Estados Unidos para garantizar la trazabilidad. “Cuando uno recibe un pago en Estados Unidos, lo hace dentro de uno de los sistemas más controlados y estrictos del mundo”, argumentó.
- No fue un pago de Machado: Aclaró que “no se trató de un pago del señor Machado, sino de una empresa que solicitaba mis servicios profesionales”.
El trabajo con la minera, según Espert, se frustró por la llegada de la pandemia de COVID-19, que impidió su viaje a Guatemala para continuar con la consultoría.
“Entré en pánico”: El momento en que se enteró de las acusaciones
Espert confesó que recién en abril de 2021 se enteró “por los medios” del pedido de captura internacional contra Machado. “Entré en pánico. Nunca imaginé que podía pasarme una cosa así en mi vida”, admitió.
“No tenía la menor idea y nunca la tuve de estas supuestas actividades ilícitas del señor Machado, que se hicieron públicas mucho después de concluir mi relación contractual”, aseguró, para luego resumir su defensa en un frase: “Puedo haber pecado de ingenuo, pero delincuente jamás”.
Finalmente, apuntó contra Juan Grabois por “repetir” una “campaña sucia” de hace cuatro años y por “meterse con su familia” para justificar un supuesto crecimiento patrimonial, el cual, según Espert, se debe a la herencia de un campo de su padre fallecido en 2018.
Nuevo apoyo de Milei tras el video
Una vez difundido el video con la versión de José Luis Espert, el presidente Javier Milei reiteró en redes sociales su confianza y apoyo al primer candidato de LLA a diputado por la provincia de Buenos Aires y volvió a hablar de “inmunda y burda operación montada por el kirchnerismo”.
“El profe Espert desmontando la inmunda y burda operación montada por el kirchnerismo. Los kirchneristas están tapados de causas de corrupción y como todo ladrón creen a otros de su misma condición. Fin”, escribió el mandatario en su cuenta de X.
Qué había dicho el miércoles a la noche en TV y por qué ahora salió a explicar
Apenas 24 horas antes del video difundido en redes sociales producto de las presiones de internas de LLA, José Luis Espert había dado una entrevista televisiva en la que evadió responder con un “no” rotundo a la pregunta sobre si había recibido una transferencia de US$200.000 a título de “Fred” Machado, según detalla la investigación publicada en elDiarioAR y se limitó a responder que se trataba de “un papel de una supuesta contabilidad paralela, de una causa que hay en Estados Unidos”. “Por favor, ¿de qué estamos hablando? No le voy a dar el gusto a Grabois de que este sea el único tema de campaña. Grabois fue a la Justicia con esto. Nosotros también vamos a ir a la Justicia con Grabois”, dijo el diputado de LLA. “Estoy dando la cara acá, esto es chisme de peluquería, un refrito de la causa 2021”, se defendió. Una horas después, tras presiones públicas del propio seno libertario, con Patricia Bullrich y Guillermo Francos como adalides, debió “darle el gusto a Grabois”.
En la entrevista en A24, Espert aseguró no ser “ningún narco, ni fui financiado por ningún narco. Eso es toda patraña, toda campaña sucia, toda mentira. Campaña sucia que —oh, casualidad— aparece en las elecciones presidenciales. ¿Hablaban de esto en el año 2024? No. Aparece en campaña. ¿Y por qué ocurre eso? Porque en campaña es donde la gente puede elegir otra cosa diferente a la villa miseria que te presenta el kirchnerismo. Qué casualidad que cada vez que hay una campaña donde el kirchnerismo corre peligro de seguir haciendo de la Argentina una villa miseria, empiezan a aparecer causas de todo tipo, operaciones de todo tipo. Porque ese es el negocio de ellos. Y no lo podemos permitir”, apuntó Espert, dándole toda la responsabilidad de las acusaciones en su contra a la oposición.
De esta manera, Espert no le dio el gusto a Bullrich y no dio explicaciones detalladas sobre el supuesto cobro de una abultada cifra de dinero a manos de Machado, empresario vinculado al narcotráfico, que el 16 de abril de 2021 fue detenido por la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) en el aeropuerto de Neuquén y con pedido de extradición por parte de Estados Unidos, donde la justicia lo acusa de liderar una sofisticada red de narcotráfico internacional, estafas millonarias y lavado de dinero.
Espert relató que conoció a Machado en 2019, antes de iniciar formalmente su campaña presidencial, cuando este le ofreció apoyo logístico para presentar su libro en Viedma. Según el diputado, el contacto fue facilitado por el abogado Pablo De Luca y no implicó ningún compromiso financiero ni político.
“Me lleva en su avión a Viedma. Yo presento el libro y agradezco públicamente que me haya llevado. ¿Puedo saber yo, cuando en 2019 voy a presentar mi libro La sociedad cómplice, lo que esa persona iba a hacer cuatro años después?”, se preguntó, y justificó: “Cuando uno entra en una campaña política de cero, como fue la mía en 2019, la cantidad de gente que se te acerca es enorme. Yo arrancaba de cero en política. Nunca había hecho política en mi vida. Recién me había casado, estaba feliz después de siete años de novio, presentando mi libro, preparando la campaña, la plataforma política. Cuando entrás en política y te ven atractivo, se te acerca gente buena que te quiere apoyar —como Pablo De Luca, que no tengo dudas que quiso ayudarme— y otra gente muy mala que hoy anda diciendo cualquier cosa de mí”, remarcó Espert.
Ante la insistencia del periodista Pablo Rossi para que responda por sí o por no si había recibido US$200.000 de parte de Machado el 1 de febrero de 2020, el primer candidato a diputado bonaerense de LLA para las elecciones del 26 de octubre, insistió con su negativa: “Es un papel de una supuesta contabilidad paralela, de una causa que hay en Estados Unidos. Pero, pero por favor, ¿de qué estamos hablando? Además, no le voy a dar el gusto a Grabois de que este sea el único tema de campaña. Grabois fue a la Justicia con esto. Nosotros también vamos a ir a la Justicia con Grabois. No vamos a hacer de este tema el único eje, porque lo que no quieren ellos es que se discutan las cosas que hay que discutir en campaña. Él hizo esto, yo voy a trabajar con esto en la Justicia”, disparó.
En 2020 yo no era ni candidato, ni diputado, ni político. Laburaba en el sector privado. Todo el dinero que tengo lo puedo justificar. Tengo 64 años. De esos, 40 fueron solo en la actividad privada. Y en los últimos cuatro le agregué —sacando tiempo mío, de mi familia, de mi descanso— la actividad pública. ¿Para qué? Para tener un país diferente. Yo vivo de mi laburo: de empresario agropecuario con mis hermanos en Pergamino, de vender libros que escribo, de las regalías de los libros que escribí, de dar clases en la universidad, de alguna actividad como consultor. No somos todos lo mismo. Creen que somos todos iguales. Y no es así. Grabois vive de sacarle guita a los pobres“, disparó en medio de su descargo televisivo.
Asimsimo, en la entrevista, Espert aseguró que durante la campaña electoral de 2019, los recursos logísticos —como aviones y vehículos— eran provistos por el sello partidario Unite y que él desconocía la procedencia exacta de estos medios. “Un candidato no maneja plata de campaña”, afirmó. “Nosotros los candidatos en campaña nos subimos a donde el sello partidario con el cual competimos nos dice que tenemos que ir. Un candidato no maneja plata de campaña, ni vehículos, ni logística. Yo me subí a los aviones que ellos me proveían, a la camioneta que ellos me proveían. Ahora, de ahí a que yo sepa si el taxi en el que viajás tuvo un accidente antes o atropelló a alguien… En campaña es así. La cantidad de gente que se te acerca es enorme”, argumentó.
En tanto, sobre la denuncia judicial iniciada en 2021 por lavado de dinero y vínculos con el narcotráfico, sostuvo que las pruebas que maneja la Justicia “son recortes periodísticos usados para descalificarme”.
Qué dijo sobre el crecimiento de su patrimonio
“Esto es todo del kirchnerismo, que nos quiere poner a todos en pie de igualdad. Y no es así. No somos iguales. Nosotros podemos justificar perfectamente nuestro patrimonio. Cada peso que yo tengo me lo gané laburando. Siempre presenté mis declaraciones juradas en la AFIP. Nunca tuve un problema. Y ahora que soy diputado, también en la Oficina Anticorrupción. Y no hay ninguna observación. Porque algunos hablan de mi incremento patrimonial. Sí, boludo, murió mi viejo. ¡Claro! ¡Obvio! Murió mi papá, y con mis hermanos heredamos un campo grande en Pergamino, que vale un huevo. Ahí la hectárea de campo vale un huevo. ¿Y qué querés? ¿Que festeje que murió mi viejo? No, no lo festejé. Murió mi viejo. Yo lo lloré como pocas veces lloré en mi vida, porque fue el tipo más extraordinario que conocí en mi vida. ¿Ahora yo soy culpable de que haya muerto mi viejo también? ¿Por lo cual el campo…? Porque hay algunos tipos que no tienen perdón de Dios, hablan de incrementos patrimoniales de una familia de inmigrantes como la mía, que le ha dejado todo a la Argentina”, remarcó, y agregó: No tengo nada que ocultar. Cada mango que tengo me lo gané laburando, estudiando como un condenado, y laburando también muchísimo a la par de mi viejo“.
El mensaje al votante y munición gruesa a Grabois
“Me siento más fuerte que nunca. No solo no lo hubiera aceptado, sino que si me lo pedían, tampoco lo hubiera aceptado. Porque darles el gusto a estos tipos es permitir que el país siga siendo una villa miseria, para que ellos puedan vivir de la dádiva que le dan a los pobres, que terminan generando ellos mismos. No lo vamos a permitir. Yo no lo voy a permitir. Y además, por si fuera poco, el Presidente me ha recontrabancado, junto con todo ese equipo de gobierno. Así que, de ninguna manera. Me siento muy fuerte, más fuerte que nunca, te diría. Porque estos golpes lo que hacen es confirmar que lo que no te mata, te fortalece. ¿Sabés qué, Grabois?, meté más denuncias todavía. Más denuncias, meté. Vamos a ir a la Justicia a pelearnos. Y además, guarda, ahora van a venir las mías también contra vos, ¿eh? Porque no te voy a permitir que manches el laburo de mi viejo de toda la vida, armando videos pedorros con aviones rotos que supuestamente son narcos en el campo nuestro, en Pergamino. Andá a visitarlo, andá a laburar, llévate un poco de bosta de vaca. A lo mejor te hace bien”.
Con información de agencias.
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