{"id":29679,"date":"2025-02-15T00:20:13","date_gmt":"2025-02-15T03:20:13","guid":{"rendered":"https:\/\/www.eldiarioar.com\/sociedad\/brigadistas-escudo-humano-fuego-arrasa-bosque-memoria-pueblo_1_12056144.html"},"modified":"2025-02-15T00:20:13","modified_gmt":"2025-02-15T03:20:13","slug":"los-brigadistas-el-escudo-humano-contra-el-fuego-que-arrasa-el-bosque-y-la-memoria-de-un-pueblo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/nvccatamarca.com\/index.php\/2025\/02\/15\/los-brigadistas-el-escudo-humano-contra-el-fuego-que-arrasa-el-bosque-y-la-memoria-de-un-pueblo\/","title":{"rendered":"Los brigadistas, el escudo humano contra el fuego que arrasa el bosque y la memoria de un pueblo"},"content":{"rendered":"

Se encienden con rapidez y arden incesantes y sin prisa como un volc\u00e1n. Mientras el fuego las devora de ra\u00edz, las hembras expulsan las cabezas de pi\u00f1ones que caen a sus pies o vuelan lejos en ese capricho de llevar vida, pero nada f\u00e9rtil queda en esas semillas. El bosque entero cruje y la tierra parece romperse un poco \u00bfCu\u00e1nto tarda el fuego en derribar mil a\u00f1os? De pie hasta el final, con los brazos abiertos: as\u00ed muere una araucaria.<\/strong> <\/p>\n

Hace m\u00e1s de 15 d\u00edas que Neuqu\u00e9n combate el incendio m\u00e1s despiadado de su historia, que ya lleva afectadas m\u00e1s de 15.200 hect\u00e1reas<\/strong>. Es mucho m\u00e1s que una cat\u00e1strofe ambiental; junto al bosque se quema parte de la identidad de un pueblo. Desde la l\u00ednea de frente, agotados por jornadas eternas y la frustraci\u00f3n de no poder terminar la tarea, los brigadistas son el escudo humano contra el fuego.  <\/p>\n

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El jueves no fue un d\u00eda f\u00e1cil. El fuego avanz\u00f3 hasta el Valle de Caballadas. A las brigadas del Parque Nacional Lan\u00edn y Manejo del Fuego de Neuqu\u00e9n les toc\u00f3 enfrentarlo ingresando por Quill\u00e9n. Hace algunas ma\u00f1anas, se les uni\u00f3 un grupo de Bomberos Voluntarios de la provincia de Buenos Aires. Los caminos est\u00e1n rotos y llegar puede tomar horas, aunque los equipos de Vialidad provincial pusieron todas sus m\u00e1quinas a disposici\u00f3n. Cuando las cuadrillas enfriaban el terreno, el viento sopl\u00f3 fuerte y el fuego se volvi\u00f3 extremo, arrasando con el bosque de araucarias de la ladera sobre la que los brigadistas trabajaban. En cuesti\u00f3n de minutos, la ladera posterior tambi\u00e9n comenz\u00f3 a arder y tuvieron que retirarse de emergencia para no quedar encerrados en la marea de fuego. <\/p>\n

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\u2014Cuando estamos frente al fuego, tratamos de mantener la cabeza en fr\u00edo, enfocarnos en la metodolog\u00eda de trabajo, protegernos entre nosotros, pero cuando el fuego nos saca, cuando tenemos que replegar, caemos en la cuenta de que fuimos los \u00faltimos en ver con vida todo lo que se quem\u00f3, todo lo que se perdi\u00f3 sin que pudi\u00e9ramos evitarlo. <\/strong> <\/p>\n

La voz de Celeste Poggi se escucha muy d\u00e9bil, como una rama a punto de quebrarse. Tiene 29 a\u00f1os y hace tres trabaja como brigadista de Incendios, Comunicaciones y Emergencias en el Parque Nacional Lan\u00edn<\/strong>. Es t\u00e9cnica en Seguridad e Higiene, fot\u00f3grafa profesional y docente en un Centro de Formaci\u00f3n Profesional, pero su vocaci\u00f3n es defender el bosque. La cuadrilla a la que pertenece fue la primera en salir al combate el 29 de enero, cuando se inici\u00f3 el incendio en Valle de Magdalena. Las condiciones clim\u00e1ticas y la densidad del terreno les impidieron dar r\u00e1pido con el origen del fuego. Desde entonces duerme entre 3 y 4 horas por d\u00eda.  <\/p>\n

Habla ya lejos del horror, pero el humo persiste en el cuerpo, en la garganta y no puede dejar de pensar en c\u00f3mo mejorar lo que se hizo. No pueden, no hay tregua para nadie, el incendio es un estado permanente para los m\u00e1s de 600 brigadistas que intentan detener la cat\u00e1strofe.<\/strong> <\/p>\n

No existen precedentes de un incendio tan hostil en la historia neuquina. Hace tres a\u00f1os, cuando ardi\u00f3 el Lote 39 de Quill\u00e9n, se quemaron 4.500 hect\u00e1reas en meses. Este fuego consumi\u00f3 esa misma porci\u00f3n en s\u00f3lo tres d\u00edas y ya lleva afectadas 15.200 hect\u00e1reas seg\u00fan el \u00faltimo parte oficial, aunque se estima que el avance de las \u00faltimas horas dej\u00f3 un saldo mayor. <\/p>\n

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La emergencia \u00edgnea declarada hace a\u00f1os en la provincia de Vaca Muerta finalmente muestra sus dientes. Neuqu\u00e9n se est\u00e1 incendiando en este instante, mientras todo sigue su ritmo. No se prenden las ciudades, ni los pueblos, aunque hay madrugadas en las que el viento tambi\u00e9n va por ah\u00ed llevando el humo que se cuela por las ventanas. S\u00f3lo las brigadas miran al desastre de frente, dimensionan su gravedad.   <\/p>\n

Una p\u00e9rdida ancestral<\/strong><\/h2>\n

Samuel Puel no tiene ning\u00fan registro de que su familia haya venido de otro lado. Son de ah\u00ed, como los chivos y el corral, como las matras que su mam\u00e1, Do\u00f1a Maria Puel, teje a telar con la lana de las propias ovejas. Son de ah\u00ed como los pehuenes, tan generosos y proveedores, que s\u00ed habitan sus recuerdos desde la infancia, al igual que lo hicieron en la memoria de la abuela Ana Millaqueo y a\u00fan m\u00e1s all\u00e1.   <\/p>\n

En ese tiempo no circulaba el dinero. Los pi\u00f1ones que estallaban en los cielos del oto\u00f1o eran el principal alimento para la familia, pero tambi\u00e9n forraje para el caballo y la posibilidad de conseguir un poco de az\u00facar, yerba o harina cuando, de tanto en tanto, llegaba el comisionista o cuando alguien viajaba en un carguero hasta Alumin\u00e9 para cambiarlos en los almacenes. Por d\u00e9cadas, fueron la \u00fanica forma de resistir el invierno. Los guardaban en un pozo que cubr\u00edan con piedras, ramas y que m\u00e1s tarde tapaba la nieve. Siempre estaban ah\u00ed para saciar el hambre: eran lo sagrado y lo verdadero. <\/p>\n

Araucaria araucana es el nombre cient\u00edfico del pehu\u00e9n, como lo nombra la voz mapuche, la de la gente de la tierra y s\u00f3lo habita en una fracci\u00f3n de la cordillera neuquina y chilena.   <\/p>\n

\u2014Al quemarse un pehu\u00e9n se quema algo ancestral nuestro. Antes no ten\u00edamos plata, pero ten\u00edamos comida gracias a los pi\u00f1ones. Con el bosque se quema nuestra memoria. <\/p>\n

Samuel ingres\u00f3 como brigadista de Manejo del Fuego de Neuqu\u00e9n en el 2008, hace 17 a\u00f1os, un poco por suerte, otro por destino: desde muy peque\u00f1o quer\u00eda ser bombero y as\u00ed se lo promet\u00eda a su mam\u00e1 mientras la ayudaba a criar los animales. <\/p>\n

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Hace poco m\u00e1s de una semana, Samuel volvi\u00f3 a su casa en Villa Pehuenia desde el incendio en Nahuel Huapi, al que fueron a colaborar con una parte de la brigada provincial de Manejo del Fuego. Conocen mejor que nadie la implicancia de la emergencia \u00edgnea, pero no esperaban que Neuqu\u00e9n tambi\u00e9n fuera a encenderse al mismo tiempo, ni imaginaron que las llamas avanzar\u00edan tan atroces sobre el bosque nativo.  <\/p>\n

De regreso, tuvieron que contenerse para no ir hasta el Valle de Magdalena, aunque tengan la premisa que al fuego no se le afloja hasta que est\u00e9 apagado. Ahora, junto a sus compa\u00f1eros esperan frente al lago Alumin\u00e9 el turno de recambio para ir a combatir este incendio, el propio, el que acecha cerca, pero al mismo tiempo saben que su presencia en la zona es esencial por las altas temperaturas, la sequ\u00eda y los focos amenazantes de la Araucan\u00eda chilena, la regi\u00f3n lindante a Neuqu\u00e9n, que llevan consumidas m\u00e1s de 13.000 hect\u00e1reas del otro lado de la cordillera. En estos d\u00edas tambi\u00e9n tuvieron que profundizar las rondas, porque por m\u00e1s que desde el municipio se hayan redoblado las campa\u00f1as de prevenci\u00f3n y concientizaci\u00f3n, la gente sigue encendiendo fogones a la vera de r\u00edos y lagos. <\/p>\n

Llegar hasta el fuego<\/strong><\/h2>\n

Hace una semana, por \u00f3rdenes del gobernador Rolando Figueroa<\/strong>, el gabinete provincial se traslad\u00f3 al campamento central de operaciones de Mamuil Malal, donde se definen las estrategias, se monitorea la situaci\u00f3n en terreno, el funcionamiento de los tres puestos m\u00f3viles de asistencia y se coordina la log\u00edstica de las brigadas propias y las que llegaron a colaborar desde las provincias. Hay bomberos voluntarios de Jujuy, de Santa Fe: la solidaridad es inmensa. En la zona trabajan por aire diez helic\u00f3pteros, tres aviones hidrantes y cinco drones <\/strong>que coordinan de forma conjunta Emergencias y Gesti\u00f3n de Riesgos, la Polic\u00eda de la Provincia, Parques Nacionales y el Ej\u00e9rcito Argentino. En su gran mayor\u00eda, los recursos los aporta Neuqu\u00e9n. <\/p>\n

Nada parece ser suficiente sin la lluvia. La condici\u00f3n del bosque azotado por la sequ\u00eda es de una fragilidad nunca vista y el fuego tiene todo a su favor. <\/p>\n

Mientras Leonel Gatica habla, est\u00e1 atento a la radio por si tiene que salir de urgencia. Los d\u00edas previos fueron muy duros en el flanco derecho. Dice que el fuego no tiene piedad, que en cuesti\u00f3n de minutos estalla, tira las pavesas lejos, abre nuevos focos y se come todo el trabajo realizado en un instante. <\/strong>Entonces hay que volver a agruparse, caminar quiz\u00e1 kil\u00f3metros hasta esos nuevos lugares cargando en sus espaldas cajas de herramientas, zapa, accesorios, mangas, tanques de combustible.  <\/p>\n

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Hace cinco a\u00f1os es chofer en la brigada de Parque Nacional Lan\u00edn, pero est\u00e1 capacitado para hacer lo que la situaci\u00f3n exija y en estos d\u00edas est\u00e1 en la l\u00ednea de frente como motosierrista. Su tarea es abrir camino en la densidad de la monta\u00f1a, derribando ca\u00f1as y otros arbustos para que sus compa\u00f1eros puedan avanzar.  <\/p>\n

Como muchos, encontr\u00f3 en el trabajo de brigadista una oportunidad laboral pero tambi\u00e9n de vida. El contacto con el bosque lo moviliz\u00f3 de tal forma que hoy estudia agroecolog\u00eda. Dice que no hay consuelo en saber que es la mano del hombre la que est\u00e1 en todo esto, que es inevitable no sentirse derrotado al ver como se queman \u201cesos valles verdecitos que tenemos y a los que les cost\u00f3 tanto tiempo desarrollarse, como se quema nuestra bandera neuquina que son las araucarias\u201d. Se est\u00e1 quemando la Patagonia, repite y sabe que en ese enunciado tan inmenso, lo que se hace cenizas tambi\u00e9n son las vidas humildes de la gente de la tierra, sus ranchos, sus veranadas, como sucedi\u00f3 con la comunidad Linares, aunque hayan salido a combatir cuerpo a cuerpo con los equipos para evitar que el rojo pulverizara todo. <\/p>\n

Llegar al fuego no es f\u00e1cil, requiere estructura, inversi\u00f3n y la de Parques Nacionales es cada vez es m\u00e1s magra. Con el primer Decreto de Necesidad y Urgencia, el presidente Javier Milei<\/strong>, preponderando la propiedad privada, anunci\u00f3 que iba a derogar 26.815 de Manejo del Fuego, creada para proteger el ambiente de los incendios forestales y rurales, la misma que impide la venta de tierras quemadas. A los d\u00edas dio marcha atr\u00e1s, pero del presupuesto asignado que ya resultaba alarmante, s\u00f3lo se ejecut\u00f3 el 22%, un 80% menos que en 2023 <\/p>\n

Leonel, Celeste y muchos otros compa\u00f1eros trabajan en condiciones de precariedad. Antes del cambio de gobierno nacional, ten\u00edan puestos anualizados  para el pase a planta permanente. Luego de que asumiera La Libertad Avanza los dieron de baja y fueron reemplazados por contratos de tres meses. Los brigadistas de Naci\u00f3n que est\u00e1n combatiendo en primera l\u00ednea un incendio que tiene el pron\u00f3stico de continuar al menos por dos meses m\u00e1s, firmaron un contrato en enero que tiene fecha de caducidad el  el 31 de marzo. <\/p>\n

Defender el bosque<\/strong><\/h2>\n

\u2014Nosotros trabajamos para el bosque, dejamos la vida, nuestros pulmones, la salud para mantener la biodiversidad. No trabajamos para ning\u00fan estanciero, para ning\u00fan terrateniente aunque a veces se confundan.  <\/p>\n

R\u00f3mulo est\u00e1 agotado, son poco m\u00e1s de las 21 y acaba de volver a su casa en Alumin\u00e9, de la que parti\u00f3 poco antes de las 6 de la ma\u00f1ana rumbo a la zona de Quill\u00e9n. All\u00ed fue la batalla hoy, junto a su brigada de Manejo del Fuego, a la cuadrilla  de CORFONE,  los compa\u00f1eros Jos\u00e9 Santos Lic\u00e1n, Valerio Lic\u00e1n y Mariano Quimill\u00e1n de la comunidad mapuche de Ruca Choroy.  <\/p>\n

Es nacido y criado en el pueblo, lo dice y la voz se le ilumina. Desde muy peque\u00f1o aprendi\u00f3 a  admirar la naturaleza, caminando de la mano de su abuelo y su pap\u00e1 que eran fiscalizadores forestales y conoc\u00edan hasta el \u00faltimo pehu\u00e9n. Tambi\u00e9n desde muy joven se hizo bombero voluntario, hasta que se fue a San Mart\u00edn de los Andes donde se recibi\u00f3 de t\u00e9cnico forestal en la Universidad Nacional del Comahue.  <\/p>\n

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Todo eso que fue aprendiendo es lo que intenta transmitir cuando con su compa\u00f1era de Parques, Celeste, salen de ronda preventiva a las escuelas rurales de la zona. Por eso, lo sorprende y lo lastima cuando se intenta responsabilizar a la gente de ah\u00ed. <\/p>\n

\u2014De todas las veces que hay un incendio, los pe\u00f1is (hermanos, en mapuche) son los primeros en preguntarnos si necesitamos una mano. Te reciben con tortafritas, te ayudan a conocer m\u00e1s el lugar, te hacen saber que ellos tambi\u00e9n est\u00e1n al pie del ca\u00f1\u00f3n. <\/p>\n

Al fuego siempre lo tiene cerca y lo agradece cada invierno en que lo usa para calefaccionarse. En muchos hogares neuquinos no hay gas aunque sea la segunda reserva de gas no convencional del mundo. La luz es un lujo que pocos pueden apagar, entonces s\u00f3lo quedan las garrafas y las estufas a le\u00f1a. <\/p>\n

\u2014El fuego tiene varias caras, es una herramienta, tiene much\u00edsima fuerza, much\u00edsimo newen como le decimos nosotros. Pero cuando empieza a arder todo, cuando se descontrola, es terrible y ante eso no somos nada, nada de nada: es implacable y este es un gigante, gigante de verdad. No sabemos qu\u00e9 pas\u00f3 ac\u00e1, pero s\u00ed sabemos que m\u00e1s al sur est\u00e1 complicado, que hay muchos incendios que son intencionales. La gente que est\u00e1 prendiendo sabe c\u00f3mo se comporta un incendio, la disponibilidad del combustible y es muy perversa la idea de quemar el bosque \u00bfQu\u00e9 ser humano sos para prender fuego tanta vida?  <\/p>\n

Apagar un incendio es una tarea de hormiga: abrir sendas, enfriar la zona, hacer fajas. El fuego avanza con desd\u00e9n y no hay forma de contener su virulencia. No hay ritual que alcance: ni el perd\u00f3n a la monta\u00f1a, ni el grito silencioso a Dios.   <\/p>\n

\u2014Al ver esto as\u00ed tan repentino, como se comporta el fuego, tratamos de ser fuertes, pero a todos nos pega el baj\u00f3n y entre el grupo de trabajo nos unimos y esa uni\u00f3n es la que hace a la fuerza siempre, porque nadie puede solo. Ma\u00f1ana se arranca de vuelta porque al bosque nativo lo vamos a defender hasta que no tengamos m\u00e1s fuerzas. Nosotros sabemos que vamos a dejar todo siempre, pero tambi\u00e9n necesitamos el acompa\u00f1amiento siempre. Necesitamos m\u00e1s capacitaciones, necesitamos trabajar todo el a\u00f1o para prepararnos para estos momentos.<\/strong> Es muy complicado con las pol\u00edticas actuales, es imposible planificar cuando los compa\u00f1eros de Naci\u00f3n tienen contratos por tres meses. <\/p>\n

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Un escudo humano contra el fuego<\/strong><\/h2>\n

El flanco izquierdo lo combate tambi\u00e9n la brigada de Manejo del Fuego de Moquehue. Ah\u00ed est\u00e1 Natalia V\u00e1zquez, una fot\u00f3grafa que desde peque\u00f1a vino a vivir a la zona por el trabajo de su pap\u00e1 y se hizo neuquina de ra\u00edz subyugada por la abundancia de la naturaleza. Hace poco m\u00e1s de tres a\u00f1os se puso el traje de brigadista y sinti\u00f3 que todo cobraba sentido, que de pronto hab\u00eda encontrado el lugar para ser y para hacer. En su cuadrilla hay otras compa\u00f1eras mujeres y aunque explica que el trabajo puede resultar desafiante, dice que es de equipo, de ir todos a la par, con camarader\u00eda, con la nobleza del cuidado respetuoso por cada uno y de compartir el saber. <\/p>\n

\u2014Una se siente completamente peque\u00f1a ante la inmensidad del fuego. A veces las llamaradas son enormes y vos est\u00e1s ah\u00ed toda chiquita, sabiendo que te puede pasar por encima y al mismo tiempo siendo un escudo entre la pared de fuego y el bosque. Es una tensi\u00f3n permanente entre el bien y el mal y vos est\u00e1s en el medio. La retirada es el momento m\u00e1s doloroso, porque significa que es la batalla que perdiste<\/strong>, que el fuego te gan\u00f3 y que en eso se va un pedacito de bosque, un pedacito de vida, un pedacito de Patagonia. <\/p>\n

No hay pron\u00f3stico de lluvias hasta abril. Ser\u00e1 imposible medir el impacto ambiental hasta que el fuego se haya extinguido y entonces habr\u00e1 que contar cu\u00e1nta flora y fauna perdimos, cuanta fertilidad le fue arrancada al bosque, c\u00f3mo impactar\u00e1 en la alteraci\u00f3n de los ciclos hidrol\u00f3gicos y los reg\u00edmenes de corrent\u00eda, qu\u00e9 estrategias se dar\u00e1n los gobiernos para restaurar lo que tardar\u00e1 al menos 200 a\u00f1os en recuperarse. <\/p>\n

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